En la región de Appenzell, no celebran el Año Nuevo solamente el 31 de diciembre, según el calendario gregoriano, sino también el 13 de enero, de acuerdo con el calendario juliano. Y los dos días, salen los ‘Silvesterchläuse’.

Christoph Balsiger

Christoph Balsiger, swissinfo.ch

Recientemente, estuvieron incluso en el centro de Zúrich, donde la Fundación Cultural Ernst Hohl presenta tradiciones de Suiza y Austria. Fue ahí donde los encontró Christoph Balsiger, fotógrafo de swissinfo.ch.

Su signo distintivo son unos espectaculares tocados decorados con escenas de la vida rural. Muy a menudo, los Silvesterchläuse van en grupos de seis, dos personajes femeninos y cuatro masculinos. Bajo los disfraces, sin embargo, solamente hay hombres porque el sombrero y las campanas serían demasiado pesados para las mujeres, dicen. Para el Año Nuevo, los grupos van de granja en granja para expresar sus buenos deseos a los residentes. Hacen un semicírculo frente a la puerta, repican sus campanas y entonan canciones tradicionales.

De acuerdo con las investigaciones más recientes, Silvester-Chlausen (St-Nicolas de St-Sylvestre) se remonta a finales de la Edad Media. La primera mención escrita que conocemos data de 1663. En el siglo XV, la Fiesta del Año Nuevo parece haberse vuelto tan ruidosa que molestaban a las autoridades eclesiásticas. En el semicantón de Appenzell Rodas Exteriores, incluso fue prohibida durante varias décadas del siglo XVIII. (Texto: Peter Siegenthaler, swissinfo.ch)