La posibilidad de usar computadoras para contar los votos de la ciudadanía suiza había estado en discusión antes de que se llevara a cabo un experimento a gran escala en un distrito del cantón de Zúrich el 1 de febrero de 1970, con ayuda del Siytema de Computadoras 360 de IBM.

Helen James

Helen James, edición de fotografía

Aunque el consejo de la ciudad de Zúrich había utilizado pequeños ordenadores desde 1965, el uso de computadoras en la administración todavía estaba en pañales y resultó muy polémico a la hora de la votación.

Existen pocos informes de prensa sobre esa experiencia, pero se sabe que para la votación del 1 de febrero de 1970 se empleó una papeleta en la que ya no había que responder con un “sí” o un “no” manuscrito, sino con una cruz en el lugar correcto.

La ciudadanía se pronunció sobre la construcción del Hospital Entlisberg, el monto para los viajes escolares y la extensión de la Emil-Klöti-Strasse en Zúrich.

Se aseguró a los ciudadanos que sus votos serían contados primero a mano y luego con la computadora a prueba.

Al día siguiente, el titular el periódico local de Zúrich, el ‘Tages-Anzeiger’, anunciaba el éxito en el uso de las nuevas papeletas: el autor de la noticia subrayaba que la gente había llenado correctamente la papeleta. Lo que el periodista no mencionó fue si la computadora había contado los votos correctamente. ¡El misterio persiste!