En la última década decrecen los apoyos financieros al desarrollo, y su impacto es aún escaso en los países más pobres.

Frédéric Burnand

Sin embargo, las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) podrían revertir esta tendencia.

"Por primera vez, la humanidad está en posibilidad de tomar atajos para compensar las desigualdades más evidentes que la dividen”, sentencia el presidente del Comité Preparatorio de la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información (SMSI).

Y Adama Samassékou precisa: "Las nuevas tecnologías de la información multiplican los potenciales del aprendizaje y la producción”.

Su punto de vista es compartido por Gerolf Weigel, representante de la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE).

"Estas tecnologías, explica Rolf Weigel, dan acceso a informaciones oportunas y especializadas. Además, permiten compartir experiencias y conocimientos sobre cuestiones específicas”.

"Como herramientas”, agrega el especialista en tecnologías de la información para el desarrollo, “también ofrecen a los más abandonados la posibilidad de hacerse escuchar”.

Una evolución prometedora

De hecho, numerosos proyectos emprendidos en los cuatro puntos cardinales del planeta ya ilustran este progreso, el cual se hace patente en ámbitos como el comercio, la salud o la educación.

Además, aquellos países que han sabido integrar a sus cursos escolares el dominio sobre las tecnologías de la información y la comunicación, disponen actualmente de mano de obra calificada que interesa cada vez más a las empresas occidentales.

El Banco Mundial (BM) considera, por otra parte, que estas nuevas tecnologías permiten también solucionar un problema recurrente con el que se encuentran sistemáticamente muchos programas de desarrollo.

"Durante años”, explica Bruno Lanvin del BM, “se discutió el concepto de tecnologías convenientes para los países en desarrollo."

"La alta tecnología parecía demasiado refinada, frágil y costosa; pero ahora, las TIC más avanzadas son también a menudo las más baratas”, agrega el responsable del programa Infodev del Banco Mundial.

Dos visiones opuestas

La utilidad de las herramientas de información y comunicación para los más pobres del planeta es un tema que suscita muy poca controversia. En contrapartida, la forma en la que éstas habrán de implantarse sí provoca un vivo debate.

Gerolf Weigel nos describe las dos visiones antagónicas que existen sobre el tema.

"El enfoque tecnicista es el más extendido. Sostiene que la incorporación de toda infraestructura que permita acceder a las TIC generará desarrollo de forma automática", consigna el experto de COSUDE en un informe dedicado a la sociedad de la información.

"La otra visión –que es la que apoya el DDC-, se basa sustancialmente en las prioridades y en las demandas locales”.

Esto es, considera a las tecnologías de la información y de la comunicación como herramientas muy potentes, pero jamás como un fin en sí mismo.
De hecho, subraya Bruno Lanvin, este debate coloca sobre la mesa, una vez más, la cuestión de la dependencia tecnológica del Sur con respecto al Norte.

“En las revoluciones industriales precedentes”, recuerda este especialista del Banco Mundial “la estrategia de los países más avanzados era retrasar al máximo la difusión de las tecnologías, ya que esto les representaba una fuente de ventaja comparativa y, con ello, de riqueza”.

Pero hoy, el mundo puede romper esta lógica de dependencia. Al menos, esta es la convicción de Bruno Lanvin.

Para él, "la mutación industrial provocada por las tecnologías de la información y la comunicación –de naturaleza mundial - necesita reducir las desigualdades Norte-Sur para proseguir su evolución".

swissinfo, Frédéric Burnand, Ginebra
(Traducción: Andrea Ornelas)

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