Hoteles, castillos, estaciones de ferrocarril o incluso zonas industriales enteras. ¿Qué pasa con estos lugares cuando dejan de ser necesarios? La radiotelevisión suiza de habla alemana SRF ha recogido cinco ejemplos de lo sucedido en la Confederación. Empecemos por dirigirnos al Paso de Furka, al Hotel Belvedere.

El Hotel Belvedere es probablemente el alojamiento de paso de montaña más emblemático del mundo. En 1882, Josef Seiler, miembro de una familia hotelera del Valais, lo construyó en una importante curva cerrada de la nueva carretera del Paso de Furka, logrando así las mejores vistas panorámicas de los Alpes valesanos y berneses y, sobre todo, en las inmediaciones del glaciar del Ródano, la principal atracción.

En la actualidad, el glaciar ha retrocedido tanto que ya no es posible verlo desde el hotel, pero el Belvedere se ha convertido en un objeto fotográfico muy codiciado. Adorna varias postales, infinitas publicaciones en las redes sociales y hasta James Bond condujo su Aston Martin atravesando el Furka en 1965, pasando por la icónica hostería.

En su apogeo durante la Belle Époque, a finales del siglo XIX, el Hotel Belvedere podía albergar hasta 90 personas. Debido a la gran demanda, Seiler hizo ampliar el edificio en varias oportunidades.

Era la época de oro de la industria hotelera. En tres décadas, el número de hoteles sólo en el Valais se cuadruplicó, pasando de 79 establecimientos en 1880 a 321 poco antes de la Primera Guerra Mundial.

En los años 20, los nuevos medios de transporte, como el autobús postal y el ferrocarril, atrajeron cada vez más turistas al glaciar del Ródano.

Las travesías alpinas eran viajes de varios días. Sin embargo, con la llegada del transporte privado, se hicieron mucho más ágiles. Finalmente, el automóvil causó que cada vez menos personas se quedaran en los alojamientos de paso de montaña. El Belvedere también sufrió las consecuencias.

En 1988 la familia Carlen de Brujas compró el hotel. Philipp y Rosmarie Carlen fueron los últimos en dirigir el negocio. Sin embargo, el esfuerzo requerido para mantener el antiguo edificio se convirtió en infranqueable y, en 2015, tuvieron que tirar la toalla. El Belvedere ha sido cerrado. El hotel, vacío, continúa a la venta.

Hotel Belvedere

Ubicación: Paso de Furka – Valais

Año de construcción: 1882

Breve historia: Joseph Seiler, hijo del pionero hotelero Alexander Seiler I, inicia la construcción del edificio. Posteriormente, el hotel fue ampliado en varias oportunidades. En los años previos a la Primera Guerra Mundial, se alojaban en él hasta 70 huéspedes al día en temporada alta. En 1984, el Cantón del Valais adquirió las acciones de Immobilien Gletsch AG, fundada por la familia Seiler. Eso incluía también el Hotel Belvedere. 

Abandonado desde: 2015
 

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Texto adaptado del italiano por Norma Domínguez

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