Ровно четверть века назад двое учёных-астрономов из Швейцарии Мишель Майор (Michel Mayor) и Дидье Кело (Didier Queloz) сделали сенсационное открытие, а именно эмпирически доказали существование планеты за пределами Солнечной системы. 

Микеле Андина

Микеле Андина (Микеле Андина)

Располагались она (утверждено название «Димидий», является типичным представителем «горячих юпитеров») в созвездии Пегас (Pegasus) в северном полушарии звёздного неба к юго-западу от Андромеды. Звезда, вокруг которой обращалась найденная ими планета, называется 51 Пегаса, или Гельветиос. Это открытие стало рубежом, после которого в астрономии и астрофизике началась качественно новая эпоха. Стараниями тандема Майор-Кело Швейцария, и Женева в частности, стала одним из ведущих центров экзопланетаристики. 

С тех пор учёными в разных странах были открыты тысячи экзопланет, прежде всего благодаря современным телескопам, которые в состоянии фиксировать и изучать самые разные секторы космического электромагнитного спектра и космического излучения.  А с недавних пор не ускользают от них даже такие находящиеся на грани фантастики явления, как нейтрино и гравитационные волны. Все это позволило в последние годы и месяцы качественно расширить горизонт научного поиска. 

Дидье Кело и сейчас продолжает охоту за экзопланетами в качестве сотрудника Кавендишской лаборатории — физического факультета Кембриджского университета, а также своего родного Университета Женевы. В этом видеосюжете он рассказывает порталу swissinfo.ch о том, какие открытия удалось сделать ученым в последние годы и как мощные телескопы будущего помогут однажды доказать существование внеземных форм жизни.