«FuturICT» немного не дотянул до получения самого крупного гранта, когда-либо выделявшегося ЕС на научный проект. Но в Цюрихе и Лондоне и сейчас по-прежнему уверены, что компьютерные сети могут – и должны – преобразить наше понимание общества и экономики.

Марк-Андре Мизере

Марк-Андре Мизере (Марк-Андре Мизере), г. Цюрих, swissinfo.ch

«FuturICT» опередил свое время. Это была идея, возникшая едва ли не накануне, тогда как за двумя победителями конкурса «флагманских проектов» стояла довольно долгая история: за открытие вещества «графен» была вручена Нобелевская премия, а проекту «Human Brain» предшествовали почти десять лет фундаментальных научных исследований. И если мы примем это в расчет, наш проект был огромным успехом».

Это говорит Дирк Хельбинг (Dirk Helbing) из цюрихской «Высшей Технической школы» (ВТШ/ETH), физик, переквалифицировавшийся в социолога и один из инициаторов проекта «FuturICT». Несмотря на неудачу он остается оптимистом. Его коллега Стивен Бишоп (Steven Bishop), математик из Университетского колледжа в Лондоне, как кажется, воспринял «флагманский» выбор ЕС более тяжело.

«Это было как нож в сердце. Мне кажется, что на мне лежит непосредственная вина за то, что я не сумел донести до людей основную идею проекта, не сумел убедить их», – говорит он.

«Ускоритель знания»

В самом деле, о проекте «FuturICT» сложно рассказать в двух словах. Название это складывается в результате игры слов, возникая из слияния понятия «футуризм» и аббревиатуры «ICT», что по-английски обозначает «информационные технологии и технологии связи».

Основная мысль, которая скрывается за проектом, в целом не так уж и сложна. Она исходит из того, что мир нашей цифровой эры никогда не производил и не переваривал такого количества информационных данных, так почему бы тогда не воспользоваться ими с целью совершенствования и расширения наших познаний об этом мире?

Авторы проекта снабдили его полушутливым обозначением «Ускоритель знания», исходя из довольно амбициозной цели создания при помощи имеющихся суперкомпьютеров «Модели Живой Земли» («Living Earth Simulator»), в основе которой находилась бы цифровая «нервная система» планетарного масштаба, которая, в том числе, обеспечивала бы вовлечение гражданского общества в процессы политического и социального управления на основе идеи «всемирной партиципативной платформы».

«Пресса сразу же набросилась, конечно же, на проблему обеспечения надлежащей защиты частных данных граждан», — сожалеет Стивен Бишоп. «Но ведь мы с самого начала полностью осознавали важность всех этих проблем, как и тот, увы, очевидный факт, что уже сейчас все наши личные данные принадлежат не только нам, но находятся в руках крупных компаний. Но пресса к вопросу защиты данных прицепилась по-настоящему и уже не ослабляла хватки. Однако подумаем сами: если бы сфера обмена данными была по-настоящему открытой и гласной, дающей возможность всем участвовать в процессе контроля, то сегодня мы не имели бы таких проблем».

Проект «FuturICT» и в самом деле постоянно указывает на то, что он не имеет ничего общего со шпионскими технологиями «АНБ», и что он далек от маниакального сбора всех и всяческих данных с чисто коммерческими целями, чем занимается «Google» и другие монстры мира интернета.

Без хрустального шара

А если предположить, что проект «FuturICT» был просто чрезмерно амбициозным или фантастичным? В декабре 2011 г. философ и эксперт в области интернета Дэвид Уэйнбергер (David Weinberger) описал в журнале «Scientific American» данный проект как «машину по предсказанию будущего».

По его мнению, сейчас совокупность всех накопленных в мире знаний является классическим «чёрным ящиком». Этим термином обозначают обычно систему, внутреннее устройство и механизм работы которой очень сложны и неизвестны. Данный же проект мог бы превратить этот «ящик» в «хрустальный шар» волшебника-предсказателя, позволяющий видеть будущее.

Эта идея, столь дорогая детерминистам 18 и 19 веков, в 20 веке была использована писателем-фантастом Айзеком Азимовым. В своем цикле романов «Основание» («Foundation») он формулирует постулаты так называемой «психоистории», («psychohistory»), вымышленной науки, которая, применяя математические методы для исследования происходящих в обществе процессов, позволяла с высокой степенью точности предсказывать будущее. Ссылка на Азимова вызывает Дирка Хельбинга снисходительную улыбку.

Отдавая должное таланту этого ученого, перевоплотившегося в литератора, немецкий социолог говорит, что вовсе не стремится предсказывать будущее. «Общество и экономика никогда не будут  действовать исключительно по жестким правилам детерминизма. Это было бы даже очень нежелательно. Скорее всего мы будем иметь дело с краткосрочными прогностическими моделями по примеру прогнозов погоды.

Мы все знаем, что такие прогнозы в долгосрочной перспективе ценности не имеют, что они действительны в течение нескольких дней, и то лишь с некоторой степенью вероятности. Нам никогда не удастся полностью исключить элемент случайности, он неизбежным образом входит в систему, являясь ее неотъемлемой частью. А уж в социальных системах уровень случайности особенно велик».

Интифада и потепление

Среди прочих примеров Дирк Хельбинг приводит результаты исследования, проведенного его исследовательской группой совместно с женевским «Институтом высших международных исследований и проблем развития» и «Еврейским университетом» в Иерусалиме. В центре исследования находился анализ актов насилия, имевших место в Святом Городе в период между 2001 и 2009 гг.

На основании исследования мест концентрации наибольшего числа убитых и раненых в разных кварталах города, исследователи выявили четыре возможных сценария развития ситуации в городе. Вывод же их был однозначен: снижение уровня насилия в Иерусалиме возможно только при условии возвращения к границам 1967 года и к строгому разделению между еврейскими и палестинскими зонами проживания. Безрадостный, но, возможно, единственно реалистичный сценарий для всех тех, кто мечтает о настоящем примирении на Ближнем Востоке.

Нечто похожее можно применить, по мнению социолога из «ВТШ», и в совсем иной сфере, а именно, на фронте борьбы со глобальным изменением климата. «Большая часть выбрасываемого в атмосферу CO2 производится в городских зонах, где живет большая часть населения планеты. С точки зрения науки эти люди играют роль своего рода „ферментов потепления“. Города, которые намерены построить так называемое „2000-ваттное общество“, должны были бы образовать союз и добиваться поставленных целей вместе, учась и поддерживая друг у друга. Технологии, разрабатываемые в рамках проекта „FuturICT“, были бы тут как нельзя кстати», — убежден Дирк Хельбинг.

Пациент скорее жив...

Пусть даже европейские благодетели и решили по-своему, Стивен Бишоп все еще убежден в дом, что вышеупомянутая модель «Живой Земли» однажды все-таки будет создана.

«Британское правительство пытается сейчас создать похожую модель для нужд транспортной отрасли. Мы же с нашей стороны хотели бы включить в модель и многие другие элементы, такие, как здравоохранение и энергетика. И это произойдет, в этом нет никаких сомнений, пусть даже и в более скромных масштабах. В последнее время участники проекта „FuturICT“ публикуют в этой сфере очень интересные научные работы. Жаль только, что у нас нет достаточных средств. Если бы они у нас были, мы могли бы гораздо лучше координировать эту деятельность, эффективно интегрируя полученные частные результаты в наш общий проект».

Ученые сожалеют также о том, что «Европа упустила тут очень большую возможность», потому что, как считает Дирк Хельбинг, эта модель «если и увидит свет, то теперь только либо в Соединенных Штатах, либо в Китае, Японии или России». Тем не менее, Д. Хельбинг, который, кстати, ведет в швейцарской газете «Нойе Цюрхер Цайтунг» регулярную колонку, посвященную вызовам и угрозам информационного общества, считает, что проект «FuturICT» скорее «жив, чем мертв».

«У нас собралось прекрасное научное сообщество, членами которого являются представители более чем 25 стран. Энтузиазм у нас не угас, интерес прессы не снизился. Публика следит за нами и нашей работой в социальных сетях, таких, как в „Фейсбук“ и „Твиттер“. Наши сайты посещаемы куда в большей степени, нежели ресурсы, посвященные графену и проекту „Человеческий мозг“, что, как мне кажется, кое-что да значит».

Никто не забыт?

Увы, Евросоюз но посчитал возможным выделить на реализацию этих идей миллиард евро. Как заметил Дирк Хельбинг, «пока у нас нет финансовой базы, которая бы позволила нам продолжить реализацию проекта «FuturICT» в полном объеме. Наши ученые будут вынуждены ограничиться очередной научной «Рамочной программой» Европейского союза, куда более скромной, а также национальным финансированием, как государственным, так и негосударственным.

В Брюсселе уверяют, что четыре финалиста, не получивших призовых денег, не будут забыты. «Эти проекты содержат очень ценные элементы и наработки, многие европейские государства рассматривают сейчас возможность поддержать некоторые эти наработки».

«Крупные инвестиции были сделаны в последнее время в физику элементарных частиц, в ядерный синтез, в астрофизику, в биотехнологии, в человеческий геном... Миллиарды вкладываются в изучение финансовых систем. Однако сейчас почти ничего не делается для понимания современных социально-экономических механизмов», — недоволен Дирк Хельбинг. «А ведь наше общество вынуждено платить очень высокую цену за отсутствие знаний о себе самом и о том, как оно функционирует», — резюмирует ученый.

В соответствии со стандартами JTI

Показать больше: Сертификат по нормам JTI для портала SWI swissinfo.ch