Por John Whitesides
WASHINGTON (Reuters) - O Senado dos Estados Unidos vai passar neste sábado por seu primeiro teste crucial sobre a reforma do sistema de saúde, num momento em que os democratas estão perto de alcançar os 60 votos necessários para superar a oposição dos republicanos para dar início ao debate.
Os senadores vão votar às 20 horas (horário local) sobre se colocam na pauta de debates o plano do líder democrata Harry Reid para reformar o sistema de saúde, que envolve 2,5 trilhões de dólares. Esse é o primeiro procedimento para a discussão do projeto de 2.074 páginas.
Os democratas precisam dos votos de 60 dos 100 senadores para aprovar a moção no Senado e não têm nenhuma margem de erro, já que controlam exatamente 60 cadeiras e os republicanos estão unidos na oposição à mudança.
Blanche Lincoln e Mary Landrieu, democratas moderados de estados conservadores do Sul, onde o projeto de reforma é impopular, ainda não se pronunciaram publicamente. Um terceiro democrata cujo voto não estava definido, Ben Nelson, anunciou na sexta-feira que apoiará a colocação da matéria em pauta.
A reforma do sistema de saúde, a prioridade de Obama entre suas medidas de âmbito doméstico, iria expandir a cobertura do plano governamental a milhões que não têm nenhum seguro e impedir práticas de planos de saúde como a de negar a cobertura para pessoas com doenças pré-existentes.
"Este projeto efetua as reformas necessárias na saúde buscadas pelo governo: um sistema de saúde acessível e de qualidade ao alcance de milhões de norte-americanos que hoje não têm cobertura nenhuma e estabilidade e segurança para centenas de milhões que já possuem um plano," destacou a Casa Branca em um comunicado de apoio ao projeto, na sexta-feira.