貧困者が路上販売するストリート雑誌「スプリーズ（Surprise）」の発行元、スプリーズ協会が設立２０周年を記念し、ホームレス経験者がベルン市内を案内する社会見学ツアーを行っている。（SRF/swissinfo.ch）

ロジャー・マイアーさんは長年、ベルンで路上生活をしていたホームレス経験者だ。ガイドするツアー客に自身の半生を語り、路上生活を支えた炊き出し施設や緊急一時宿泊施設、チャリティーショップなどを案内して回る。同様のガイドツアーは既にチューリヒでも行われている。目的は、偏見をなくすことだ。

里親家庭の父親による虐待から逃げるために家を出た時から、マイアーさんは人生の大半をホームレスとして過ごしてきた。今あるガイドの仕事のお陰で現在、初めて屋根のある場所で暮らしている。だがマイアーさんは、路上生活を怖いと思ったことは一度も無いと話す。「路上は何も起こらない唯一の場所。勝手が分かる唯一の場所だ」

スプリーズ協会は先月３０日、ベルンの市民団体から社会賞として５万フラン（約５５０万円）を受賞した。同協会が隔週で発行する雑誌「スプリーズ他のサイトへ」は１冊６フラン。同誌を路上販売する貧困者およびホームレスがその半分を報酬として受け取る。このような雑誌の発行は貧困者の貴重な収入源となるだけでなく、社会問題について世間の意識を高めるきっかけにもなっている。