雄大なアルプスに囲まれたハイジの国、スイス。この国には約１万人の日本人が住み、写真集のような美しい風景に魅せられて毎年２０万人の観光客が日本からやって来る。だが、旅行して、住んでみて、文化やライフスタイルの違いに驚くことも多い。ソーシャルメディアのコメントや読者から寄せられたメールなどを元に、スイスインフォが「日本人がスイスに来て驚くこと」をまとめた。

宇田薫

ドイツ語の方言が難しい：スイスドイツ語はとてもユニーク。スイスに初めて来たドイツ人はスイスドイツ語の発音に戸惑うのだそうだ。人口８００万人の狭い国土ながら地域によって方言が細かく分かれ、特に南部ヴァレー州の方言は発音が全く違うためスイス人ですらなかなか聞き取れない。でも、そんな故郷の方言をみんな誇りに思っている。

日曜日はお店が休み：空港や主要駅を除き、基本的に日曜はどこのお店も休み。２４時間営業のコンビニ店なんて期待してはいけない。一部の地域では、スーパーにお昼休憩があり、土曜日は午後４時に閉まる。日曜日の朝に「食べるものが何もない！」と焦らないよう、買い物は計画的に。

レストランは水が有料：スイスのレストランでは、待てど暮らせど「お冷（おひや）」は来ない。有料のミネラルウオーターを頼むか「水道水を下さい」と言わないと、乾いたのどを潤せない。

日曜日にうるさくしてはいけない：敬虔なキリスト教徒が多いスイスの日曜日は安息日。アパートで朝から掃除機をかけようものなら、隣近所から苦情が来る。午後１０時以降のシャワーを禁止しているアパートも多い。

賞金は「牛」：国内の猛者が集まるスイス相撲シュヴィンゲンの大会は、国の一大イベント。優勝者に贈られるのは、現金１００万円でもなくフェラーリでもなく、何と牛。アルプスでは牛はとても価値の高いもの。最高ランクの牛を手にするのは、選手たちにとって何より名誉なことなのだ。

犬も立派なお客様：デパートなどでは多くの人が犬連れでショッピングしている。動物病院ではペット用のパスポートがもらえ、陸路で国外に出るときは必需品。犬用の年間電車・バス乗り放題カード（子供料金の約半額）まであり、移動も楽ちんだ。もちろん、犬が座席に座ることは出来ないけれど。

チョコレートの種類が豊富：スーパーに行くと、一つの陳列棚が全部チョコレートの商品で埋め尽くされている。高価格帯の板チョコ、自社ブランドの板チョコ、クッキーやチョコレートバー、ナッツやブランデー入りなど、甘いもの好きにはたまらない。

「じゃあね」と言ってからが長い：楽しいパーティもそろそろ終わり。さあ帰ろうと席を立ち、周りの人に「じゃあね」と言ったところでおしゃべりが始まる。気がついたら２時間経っていたなんてよくあること。ちなみにスイス人のあいさつは頬に３回キス（ビズ）をする。

羊の交通渋滞にご注意：日本では大型連休になると高速道路が大渋滞するが、スイスのアルプス地方では夏の終わり、「牧下り」と言ってアルプスの山から村に戻ってくる牛や羊の群れで一部の道路が「渋滞」する。牛にカラフルな花飾りを付けて村を練り歩く村もある。

巨大なキュウリ：スイスのスーパーで売られているキュウリは長さが３０センチくらいあって、太さも日本のキュウリの倍くらいある。ナスもピーマンもブロッコリーもイチゴも、驚くほど大きい。なのにジャガイモやたまねぎは、びっくりするくらい小ぶりだ。味？食べてのお楽しみ。

幼稚園で留年？：この国では何と、幼稚園から留年制度がある。何もテストで赤点を取ったからではなくて、座って先生のお話が聞けないとか、フランス語圏からドイツ語圏に引っ越してきたばかりで言語が分からないといったケースだ。幼稚園や学校で年の違う子供がクラスにいるのは、割と普通のこと。

小銭は要りません：外食するとき、小銭を受け取らない人が多い。例えばコーヒー１杯が３．８フランだったら「４フランで」と言って会計してもらう。この国ではチップを渡す必要はないが、対応の良かった店員に少し心づけをしてあげると、すごく喜ばれる。

家に上がるときは靴を脱ぐ：スイス人の家に招かれたら、基本的に靴は脱ぐ。何も言わずに土足で上がりこむと嫌な顔をされる。ただし、電気工事の人や引越し業者の人は土足のまま入ってくることが多い。

家に帰るまでが軍隊の任務です：金曜日の夕方、電車で銃を持った軍服姿の若者をよく見かける。兵役があるスイスの男性は一般的に年に数週間、軍の施設で訓練する。週末は家に帰るが、敷居をまたぐまで軍服を脱いではいけない厳しいおきてがある。

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