Fra una decina d'anni per combattere il cancro e altre malattie si potrà forse ricorrere a microscopici macchinari biochimici: alcuni ricercatori svizzeri hanno sviluppato un nuovo metodo per scovare difetti del DNA con dei sensori al silicio.

La nuova tecnica biomeccanica, sviluppata dal centro dell'IBM di Rüschlikon (ZH) in collaborazione con l'Università di Basilea, potrebbe portare all'uso di microscopici robot che operano autonomamente nel corpo umano, ad esempio contro i tumori. Ma prima di giungere a tanto «passeranno almeno cinque o dieci anni» ha detto il portavoce del laboratorio IBM, Martin Hug.

Il metodo si basa sulla cosiddetta identificazione molecolare, nella quale le molecole arrivano a un'aderenza come quella fra una moderna chiave e il cilindro della serratura. I ricercatori hanno scoperto che la catena del DNA deforma le minuscole dita del silicio. A seconda di come si piegano si vede se si tratta di un difetto del DNA.

swissinfo e agenzie

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