"Das Zauberlicht, von dem jeder schwärmt der Irland kennt, macht sogar die Bungalows erträglich, die zu Ruinen zerfallen": Der Zürcher Schriftsteller Hansjörg Schertenleib schreibt über Spuren, die der Wirtschaftsboom in der Landschaft seiner Wahlheimat hinterlassen hat.

Tief der Himmel, tief und nahezu schwarz, freilich nicht für lange, denn das irische Wetter ist tatsächlich so unbeständig und in fortwährender Veränderung, wie es das Klischee will. Es dauert jedenfalls bloss einige wenige Minuten, dann haben Windböen Löcher in die Wolkendecke gerissen, Löcher, Risse und Spalten, durch die Lichtspeere fallen, als würden  Scheinwerfer auf die Hügelreihen gerichtet, da, da und dort.

Im nächsten Augenblick bringt weiches Licht die Landschaft zum Schweben, dies Zauberlicht, von dem jeder schwärmt, der Irland kennt. Es ist, als habe sich eine verwischte Kopie über die Hügel gelegt, die Konturen scheinen verdoppelt: das Gesicht des Schlafenden über dem Gesicht des Wachen. Dieser Weichzeichner macht sogar die Bungalows erträglich, schön nicht, aber erträglich, die Bungalows, die in den Jahren des Booms überall wie Pilze aus dem Boden geschossen sind.

Das neue Leben auf Pump

Haus um Haus ist gebaut worden, während Politiker und Banker die Stärke, nein die Unverwundbarkeit des Celtic Tigers priesen und Irinnen und Iren Kredite und Hypotheken aufnahmen, als gebe es kein Morgen, als gebe es nur das Hier und Jetzt, als gebe es nur Wachstum und Erfolg. Kredite für Fernseher, gross wie die Leinwände von Studiokinos, Kredite für zweite und dritte Autos, Tiefkühltruhen, Polstergruppen, Computer, Küchen, Badezimmer und Ferienreisen, drei, vier Mal im Jahr.

Hypotheken für Häuser und, als Finanzanlage, Hypotheken für Ferienwohnungen am Schwarzen Meer in Bulgarien, auf Ibiza, Mallorca oder Madeira. Meine verschämt vorgebrachte Frage, ob dies neue, dies moderne, erfolgreiche Leben, das so gar nichts mehr mit dem Leben der älteren Generation zu tun hatte, ob dies Leben auf Pump nicht vielleicht auf etwas unsicheren Beinen stehe, wurde voller Mitleid belächelt: Ah, listen to the blow-in, he knows better then we do! He thinks he´s the clever one! 

Erfolg dank EU-Geldern

Die Häuser, die überall hochgezogen wurden, manchmal buchstäblich  fast über Nacht, die Bungalows, die sich in der Landschaft verteilten, als gelte es, jede freie Stelle zu besetzen, waren oft genug protzig, dabei aber schlecht, weil schnell gebaut. Dass rund um Dublin, Galway, Cork und Limerick Reihenhaussiedlungen aus dem Boden gestampft wurden oder riesige Überbauungen entstanden, auf dass der Speckgürtel irischer Städte dicker und dicker werde, war nur ein kleiner Trost – genau wie die Tatsache, dass diese Überbauungen denen in der Schweiz aufs Haar gleichen und mich an Kaninchenställe gemahnen. Irland boomte, Irland baute, Irland hatte mit einemmal Erfolg und machte anderen Staaten vor, was sich mit EU-Geldern alles anstellen lässt.

Viele der Häuser, die in meiner Nachbarschaft am Entstehen waren, wurden, ein erstes Zeichen der Krise, gar nie fertig gebaut. Bungalows blieben ohne Verputz, blieben ohne Türen, ohne Fenster, Dachstöcke wurden nicht gedeckt, Mauern bloss zur Hälfte hochgezogen. Überall standen überquellende Baumulden, lagen zurechtgesägte Plastikrohre, Stücke von Isolationsmatten, Bretter. Grundstücke lagen brach, Wind strich durch offene Fensterlöcher und trieb Plastikverpackungen, wer weiss, was sie enthalten hatten, sowie zerrissene Zementsäcke über die Landschaft, tanzende Vorboten des Zerfalls.

Mahnmale

Als ich 1996 nach Irland ausgewandert war, waren mir all die verlassenen Cottages und Farmhäuser aufgefallen, die langsam zerfielen, Mahnmale eines Irlands der Vergangenheit, Mahnmale des Armenhauses Europas. Häuserwracks, gestrandet zwischen Talflanken, überwuchert von Beeren, knarrend und knirschend im Wind, in sich zusammengesunken, müde von all den Lebensschicksalen, die sie beherbergt, all den Geschichten, die sie mitbekommen hatten, Geschichten von Kälte und Hunger, Liebe und Hass, von Träumen und Fluchten, freiwilligen und erzwungenen. Dächer trugen Kappen aus Moos, Wände schillernde Pilze. Bäumchen wuchsen durch aufgeplatzte Ziegel, Türen tanzten in rostroten Angeln. Pflanzen wohnten in diesen Ruinen der Armut, Tiere, Geister. Menschen nicht, schon lange nicht mehr. In fluchtartig verlassenen Zimmern standen Betten, Truhen, Kerzenstummel lagen verstreut auf Bodendielen, Fotos von Hochzeiten und Beerdigungen, Kleidungsstücke.

Die Immobilienkrise in den USA, die irische Banken in den Abgrund riss und den irischen Staat damit an den Rand des Ruins drängte, diese Krise sorgt nun dafür, dass begonnene Häuser und Siedlungen nie zu Ende gebaut werden können und dass viele, zu viele der neuen Häuser, die fertig geworden sind, verlassen werden müssen, ähnlich wie früher, als Irinnen und Iren ihr Land zu Zehntausenden auf der Suche nach Arbeit verlassen mussten. Wohnungen in den Vororten der Städte stehen leer, Wohnsiedlungen werden zu Geisterorten, menschenleer, verödet, traurig, Bungalow um Bungalow wird geräumt, oft genug zwangsgeräumt, und schon tauchen sie wieder auf, zuhauf, die For Sale-Schilder vor verlassenen Gebäuden, an denen der Zahn der Zeit nagt, und die verblüffend schnell zu Ruinen zerfallen, Ruinen des Wohlstandes.

In Übereinstimmung mit den JTI-Standards

Mehr: JTI-Zertifizierung von SWI swissinfo.ch