LONDON (awp international) - Die Ratingagentur Fitch hat die Bewertung der Kreditwürdigkeit des britischen Energiekonzerns BP kräftig um sechs Stufen gesenkt. BP wurde von "AA" auf "BBB" abgestuft, wodurch die Kreditwürdigkeit nur noch um eine Stufe über Ramschniveau eingeschätzt wird. Grund dafür ist laut einer Mitteilung von Fitch die zunehmende Sorge vor den katastrophalen finanziellen Konsequenzen nach der Ölpest im Golf von Mexiko. Die Ratingagentur hatte die Kreditwürdigkeit erst vor zwei Wochen schon einmal gesenkt. Damit wird es für den Konzern bedeutend teurer, sich Geld zu leihen.
Die Ölpest nimmt für BP immer drastischere Ausmasse an. US-Politiker forderten von den Briten, 20 Milliarden Dollar (derzeit 16 Mrd Euro) in einen Fonds für die Säuberung der US-Küste zu zahlen. Forscher rechneten zudem mit einem deutlich höheren Auslaufen von Öl ins Meer, als BP es bislang angegeben hatte.
Die Kosten für Säuberung und Schadensersatz summierten sich laut Fitch auf zuletzt sechs Milliarden Dollar. Hinzu kommen womöglich auch Bussgelder in Höhe von bis zu acht Milliarden Dollar. Die Klärung der langfristigen Forderungen könnte Jahrzehnte dauern, ähnlich wie nach der Ölpest, die der Tanker Exxon Valdez vor Alaska im Jahr 1989 ausgelöst hatte.
Der Aufsichtsrat tagte am Montag, um ein Aussetzen der Dividende erstmalig seit 1992 zu beraten. Das Ergebnis der Sitzung wurde noch nicht bekanntgegeben. Fitch-Analyst Jeffery Woodruff sagte, er wäre überrascht, wenn die Firma die Dividende nicht aussetzt, bis das ganze Ausmass deutlich geworden ist.Die Aktie büsste unterdessen am Ende des FTSE 100 knapp vier Prozent auf 342,50 Pence ein./dö/DP/ck