Tour de France - Ein Massensturz führt in der 9. Etappe zu einem Leaderwechsel in der Tour de France und möglicherweise zum Ende der Karriere des Kasachen Alexander Winokurow.
Etappensieger wurde Luis-Leon Sanchez (Sp), Thomas Voeckler (Fr) löste Thor Hushovd (No) an der Spitze des Gesamtklassementes ab.
100 km vor dem Ziel ging in der Abfahrt vom Col du Pas de Peyrol wahrscheinlich die Karriere von Alexander Winokurow zu Ende. In einer Linkskurve kam es zu einem Massensturz. Winokurow stürzte den Abhang hinunter gegen einen Baum, wobei er sich den Oberschenkel brach. Zwei Teamkollegen sowie zwei Samariter halfen Winokurow zurück auf die Strasse. Der Volksheld aus Kasachstan hatte es in seiner letzten Profisaison als seinen grossen Traum bezeichnet, einmal in der Tour de France das Maillot jaune zu tragen. Dieser Traum endete für Winokurow im Graben. Mit Jurgen Van den Broeck schied beim gleichen Zwischenfall ein weiterer Teamcaptain aus. Der Belgier, letztes Jahr als Fünfter die grosse Entdeckung der Rundfahrt, setzte zwar die Fahrt vorerst fort, musste dann aber nach wenigen Kilometern wegen eines gebrochenen Schulterblattes aufgeben.
Als wenn der Stürze nicht schon genug gewesen wäre, kam es 37 km vor Schluss an der Spitze zu einer Kollision. Ein Begleitauto, das die Spitzengruppe überholte, fuhr Juan Antonio Flecha (Sp) und Johnny Hoogerland (Ho) über den Haufen. Trotz ihren Verletzungen nahmen die beiden Fahrer das Rennen wieder auf, trafen aber mit grossem Rückstand im Ziel ein.
Nach dem Massensturz wartete das Feld auf die Nachzügler. Dies erlaubte den Flüchtlingen, ihren Vorsprung wieder auszubauen. Nach dem Zwischenfall mit Flecha und Hoogerland verblieben Thomas Voeckler, Sandy Casar (Fr) und Luis-Leon Sanchez (Sp) an der Spitze. Sanchez liess sich die Gelegenheit für den Etappensieg nicht entgehen. Voeckler übernahm das Maillot jaune, mit dem er sich vor sieben Jahren in die Herzen seiner Landsleute gefahren hatte. Damals führte der Franzose das Gesamtklassement während zehn Tagen an. Dass er seinem langjährigen sportlichen Leiter Jean-René Bernaudeau treu blieb und auf diese Saison hin zur Sportgruppe Europcar wechselte, war mitbestimmend dafür, dass die der zweiten Division angehörende Mannschaft eine Einladung zur Tour de France erhielt.
Als das Feld die Verfolgung der Flüchtlinge einstellte, resignierte auch Thor Hushovd. Der Norweger traf mit 6:47 Minuten Rückstand im Ziel ein und musste das Maillot jaune abtreten, das er im Mannschaftszeitfahren der 2. Etappe übernommen hatte.
98. Tour de France. 9. Etappe, Issoire - Saint-Flour (208 km): 1. Luis-Leon Sanchez (Sp) 5:27:09. 2. Thomas Voeckler (Fr) 0:05. 3. Sandy Casar (Fr) 0:12. 4. Philippe Gilbert (Be) 3:59. 5. Cadel Evans (Au). 6. Peter Velits (Slk), beide gleiche Zeit.