London - Darauf haben Monarchie-Fans in aller Welt seit langem gewartet: Prinz William heiratet im kommenden Jahr Kate Middleton. Wie das britische Königshaus am Dienstag mitteilte, machte der 28-Jährige seiner gleichaltrigen Freundin bereits im Oktober einen Antrag.
"Prinz William und Miss Middleton haben sich im Oktober während eines privaten Urlaubs in Kenia verlobt. Prinz William hat die Queen und andere nahe Familienmitglieder informiert", teilte das Büro seines Vaters Prinz Charles mit.
Ausserdem habe der Enkel der Queen beim Vater seiner langjährigen Gefährtin um ihre Hand angehalten. Die Hochzeit soll im Frühling oder Sommer 2011 in London stattfinden. Nach der Heirat wollten beide im Norden von Wales leben, wo William weiter in der Royal Air Force dienen werde, hiess es.
Prinz Charles und Queen erfreut
Thronfolger Prinz Charles freue sich sehr, die Verlobung seines Sohnes mit dessen langjährigen Freundin mitteilen zu können, erklärte sein Büro weiter. Charles scherzte: "Sie haben lange genug geübt."Auch Queen Elizabeth II. liess über eine Sprecherin des Buckingham-Palastes mitteilen, die Monarchin und ihr Ehemann Prinz Philip "freuen sich für die beiden".
Auch die Eltern von Kate Middleton, Michael und Carole, haben begeistert auf die Verlobung ihrer Tochter mit Prinz William reagiert. "Wir haben William sehr gut kennengelernt, und wir denken, er ist wunderbar", sagten sie am Dienstag in einem kurzen Fernsehinterview. "Sie sind ein tolles Paar", betonten sie. Gemeinsam hätten sie schon viel gelacht.
William ist der älteste Sohn von Prinz Charles. Der Enkel von Königin Elizabeth II. ist damit die Nummer zwei der britischen Thronfolge.
William und Kate lernten sich 2001 an der St.-Andrews-Universität in Schottland kennen. Sie lebten dort während ihres Kunstgeschichte-Studiums zusammen in einer Wohngemeinschaft. 2007 trennte sich das Paar - um wenig später wieder zusammenzukommen.
Die bürgerliche Kate Middleton, deren Eltern bei der Fluggesellschaft BA tätig waren und später einen Partyservice aufmachten, stammt aus einer konservativen Familie.