Nach zwei Wochen relativer Ruhe bereitet sich die Londoner Polizei anlässlich des berüchtigten Notting Hill Carnival wieder auf mögliche Randale vor.

Die Sicherheitskräfte seien vor der am (heutgen) Samstag beginnenden Massenveranstaltung im Westen der Stadt deutlich erhöht worden, teilte Scotland Yard mit. Mehr als 10'000 Polizisten sollen zusätzlich auf den Strassen sein, sagte Einsatzleiter Steve Rodhouse. Allein in Notting Hill sollen bis zu 6500 Polizisten zum Einsatz kommen. Die Londoner Polizei verhängte eine Feriensperre.

Der Notting Hill Carnival ist eine Traditionsveranstaltung, die in London seit 1964 gefeiert wird. Ursprünglich wurde der karibische Karneval, vor allem in Trinidad, zur Feier der Befreiung von der Sklaverei begangen.

40 Verdächtige festgenommen

Der Notting Hill Carnival ist inzwischen zu einem Volksfest mit Musik und Tanz sowie einem Festumzug zum Abschluss am Montag geworden. In den vergangenen Jahren hatte sich der Carnival auch zu einem Hort für Kriminelle entwickelt. Es war mehrfach von Messerstechereien, vor allem aber von Taschendiebstählen berichtet worden.

Im Vorfeld der Veranstaltung, zu denen die Veranstalter bis zu eine Million Besucher erwartet werden, wurden in ganz London 40 Verdächtige festgenommen, berichtete die Nachrichtenagentur PA. Nach Geheimdienstinformationen gebe es Hinweise darauf, dass Strassengangs die Veranstaltung zu neuen Ausschreitungen nutzen wollen.