Le Louvre ne prêtera pas la Joconde à une société historique italienne. L'oeuvre de Léonard de Vinci est "extrêmement fragile" et son transport "absolument inenvisageable", a expliqué vendredi le musée français.

Le "Comité national pour la valorisation des biens culturels" a lancé un appel sur Internet afin que le Louvre prête la Joconde pour une exposition prévue en 2013 en Italie. La demande a reçu le soutien d'une autorité locale, le gouvernement de la province de Florence.

Tableau fragilisé

Le tableau, réalisé vers 1503 et 1506, est peint à l'huile sur un panneau de bois de peuplier très mince. Avec le temps, il s'est courbé et présente une fente visible notamment au dos de l'oeuvre.

"Un transport est absolument inenvisageable car on n'arriverait pas à avoir un contrôle du climat de ce niveau-là y compris dans des caisses climatisées", explique le musée du Louvre. "Les vibrations seraient très mauvaises" pour le tableau et "on prendrait un risque très important à le prêter", ajoute-t-il.

Peu de voyages

La Joconde, volée au Louvre en 1911 par un Italien qui fut arrêté en 1913 au moment où il tentait de la vendre à un collectionneur à Florence, a très rarement voyagé.

Elle est allée aux Etats-Unis en 1963 puis au Japon en 1974. Ses voyages ne lui avaient pas réussi. Depuis, elle n'a pas quitté Le Louvre.