Le Genevois s'est imposé 6-3 6-2 en 69 minutes face au Zimbabwéen Byron Black, au lendemain de sa superbe victoire sur l'Equatorien Nicolas Lappenti. Jeudi, le Suisse affronte le Russe Marat Safin, l'homme en forme du moment.

Marc Rosset s'est logiquement qualifié pour les huitièmes de finale du tournoi de Hambourg, le cinquième Masters-Series de l'année. Face à Byron Black, le Genevois n'a pas tremblé une seule seconde. Il a, il est vrai, pris un départ idéal dans cette partie en enlevant les quatre premiers jeux.

«Black peut être dangereux sur les deux ou trois premiers coups. Je devais le mettre hors de position très vite. Il ne fallait pas le laisser se régler sur la ligne de fond», expliquait Rosset.

Comme face à Nicolas Lapentti, son efficacité au service a été déterminante. Avec 60 pour cent de réussite en première balle et sept aces, il n'a pas laissé beaucoup d'ouvertures à Byron Black. Cette victoire contre l'aîné des frères Black l'aidera peut-être à oublier la défaite que lui avait infligée Wayne, le cadet, au deuxième tour du dernier Open d'Australie.

Le tour suivant risque d’être plus difficile pour Marc Rosset, puisque Marat Safin est qualifié d’homme en forme du moment. Le Russe semble intouchable depuis qu'il s'est placé sous la férule de son compatriote Andreï Chesnokov. Et, rappelons-le, il vient de remporter les tournois de Barcelone et de Majorque.

C’est la première fois que les deux hommes s’affrontent sur la terre battue. L'an dernier, Rosset avait battu le Russe 6-3 6-2 à Saint-Pétersbourg. Huit mois plus tard, Safin avait pris sa revanche à Paris-Bercy, en s'imposant 6-4 6-4.

«Ma seule chance réside dans l'attaque. Je vais chercher à l'agresser, explique Marc Rosset. Tant pis si je prends 6-2 6-2. Mais c'est comme ça maintenant que je veux jouer, et c'est comme ça que je dois jouer».

swissinfo avec les agences

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