Roger Federer a remporté son premier titre de l'année dimanche au tournoi de Madrid en battant en deux sets (6-4, 6-4) en finale un Rafael Nadal fatigué par son combat de quatre heures livré la veille contre Novak Djokovic.

C'est seulement la deuxième fois en onze rencontres que le Suisse domine l'Espagnol sur terre battue. Federer restait sur cinq défaites toutes surfaces confondues contre son grand rival, sa dernière victoire datant de novembre 2007 au Masters de Shanghai.

Nadal subit son premier échec de la saison sur l'ocre, à son 20e match, après avoir gagné les tournois de Monte Carlo, Barcelone et Rome. Son dernier revers sur sa surface préférée datait de l'édition 2008 du tournoi romain.

Très efficace au service, l'ex-N.1 mondial a contraint son successeur à la tête de la hiérarchie à retourner court, ce qui lui a permis de dicter le rythme des échanges. Nadal n'avait pas assez de jus pour mettre Federer sous pression.

Ce succès de Roger relance le suspense à une semaine de Roland-Garros, même s'il ne faut pas en tirer de conclusions hâtives.

En 2007, Federer avait battu pour la première fois Nadal sur terre battue, à huit jours des Internationaux de France, en finale de Hambourg, sur une surface là aussi très différente de celle de Paris. Mais l'Espagnol avait tout de même survolé le Grand Chelem français.

swissinfo.ch et les agences

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