Le groupe LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy), leader mondial du luxe, annonce le rachat de l'horloger suisse Hublot. La transaction va s'opérer sur la base de deux fois le chiffre d'affaires estimé pour 2008 et 12 fois le bénéfice, indique LVMH.

L'opération se fera par le rachat de l'intégralité des titres de Hublot. Créateur de la marque en 1980, Carlo Crocco détient 80% des actions. Le reste appartient à Jean-Claude Biver, qui dirige l'entreprise depuis 2004.

Sous sa houlette, Hublot a enregistré une très forte croissance. Le chiffre d'affaires a atteint 152 millions en 2007 et le bénéfice 31 millions.

LVMH juge cette acquisition «stratégique» et «très complémentaire» avec son activité dans l'horlogerie. Le portefeuille horloger du groupe est déjà composé de TAG Heuer, Zenith, Dior Montres, des montres Louis Vuitton et des collections horlogères des joilliers Chaumet, Fred et De Beers.

Implantée à Nyon, près de Genève, Hublot construit actuellement une nouvelle manufacture afin d'accompagner son essor. La société compte 112 salariés. Jean-Claude Biver annonce qu'il entend «poursuivre l'aventure» au sein du groupe LVMH.

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