Des milliers de personnes sont descendues dans les rues jeudi matin à Lucerne, Soleure et St-Gall pour célébrer de début du Carnaval. Les festivités démarrent également dans les cantons catholiques du Valais et du Tessin.

Une salve de coups de canon, l'«Urknall» ou «big bang», a marqué le début du carnaval à 05h00 jeudi à Lucerne. Par un froid glacial, la figure traditionnelle de la fête, le «Père Fritschi» a été accueilli dans les rues par 12'000 fêtards déguisés et masqués.

Le «Père Fritschi» était absent lors de la dernière édition. Des lansquenets bâlois l'avaient en effet enlevé pour rappeler un traditionnel fait d'armes datant de 1508. Comme il y a 500 ans, le «Père Fritschi» avait été libéré en septembre.

A Soleure, les festivités ont aussi débuté à 05h00 avec le traditionnel «Chesslete». Des milliers de personnes en chemise de nuit, bonnet à pointe et foulard rouge ont envahi la vieille ville.

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